Verslag
Ondanks het druilerige weer beleefden we op 27/05 een erg ‘warme’ en interessante avond in Mechelen.
Allereerst kwamen we bijeen aan Project Portier 51, waar we werden rondgeleid door Koen Moesen van BOB361 Achitects. Na het vrijkomen van deze site door de verhuis van de stadsbibliotheek naar het gerenoveerde Predikherenklooster werd het bureau aangesteld voor de herontwikkeling van het bouwblok tot een woonproject.
Door het behouden van de bestaande structuren en elementen waar mogelijk en het voorzien van aanpasbare toevoegingen waar nodig werd in het project volop ingezet op circulariteit. In totaal werden 16 appartementen, 6 grondgebonden woningen, een collectieve tuin, een nieuwe publieke ruimte, en een bed & breakfast met semi-publieke daktuin gerealiseerd.
Op het dak ontmoeten we Diederik Beele, die ons meer uitleg geeft over hoe hij zijn bed & breakfast het 'Hof van Evert' – bestaande uit twee gastenkamers en een klein horecaconcept - wil ontwikkelen tot een echte ontmoetingsplek, gestoeld op de principes van circulariteit, ecologie en gezonde voeding. Zo wordt voor het telen van gewassen op het dak bijvoorbeeld gebruik gemaakt van regenwater, dat wordt opgevangen via een retentiedak (een concept dat onder meer uitgewerkt in samenwerking met PAKT uit Antwerpen).
Nadat we uitgebreid hadden genoten van de mooie tuin en het prachtige uitzicht zetten we de weg in naar de Impact Factory. Terwijl Miet Aertsen van Miss Miyagi toelichtte hoe dit project tegelijkertijd tracht in te zetten op het stimuleren van innovatie en ondernemerschap, het herwaarderen van de identiteit van de plek in dialoog met haar omgeving, en evenwicht tussen financiële haalbaarheid en maatschappelijke meerwaarde, konden we rondneuzen op de werf van dit complexe (letterlijk en figuurlijk) herontwikkelingsproject.
Inzicht krijgen in de veelheid aan praktische hindernissen die bij dit project moeten overwonnen worden (zoals de gevoelige relatie met de omwonenden, de zware historische vervuiling van de site, en de ontdekking van verborgen een elektriciteitscabine) was erg interessant. Vooral omdat Miet ook heel helder uiteenzette hoe Miss Miyagi als antwoord hier volop inzet op transparante samenwerking tussen overheid, bedrijven en burgers.
Hierna vervolgden we onze weg naar Theater Arsenaal, waar we konden uitblazen en genieten van een hapje, een drankje, en een gezellige babbel met de andere aanwezigen.
In de daaropvolgende presentatie lichtte Miet Aertsen verder toe hoe culturele waarden, maatschappelijke impact en financiële haalbaarheid hand in hand kunnen gaan in projectontwikkeling. Inzicht krijgen in de manier waarop Miss Miyagi hiervoor een heus ‘ecosysteem’ van onderling onafhankelijke maar wel nauw samenwerkende entiteiten ontwikkelde (Stadsmakersfonds, teherbestemmen.be, en OPCO) was echt inspirerend. Ook de aanvullende uitleg over de totstandkoming, uitdagingen en gevonden oplossingen in het kader van het project Impact Factory was erg interessant. Vooral omdat Miet ook heel helder uiteenzette hoe het toekomstige ontwerp voor deze site (van de hand van WIT architecten) een antwoord tracht te bieden op al deze factoren.
Stof genoeg dus voor een boeiden debat na de presentatie, en zelfs nog heel wat informele gesprekken achteraf bij nog een laatste glaasje, alvorens we allen huiswaarts keerden.
