Jonge architecten over natuur, ecologie en de stad van morgen

'Torre Natura, Een natuurinclusieve herbestemming van verlaten watertorens langs de Belgische kustlijn' (Auteur: Ruben Neves - Promotor: Joris Van Reusel - KU Leuven)

Deze masterproef onderzoekt hoe verlaten watertorens langs de Belgische kustlijn een nieuwe toekomst kunnen krijgen als natuurinclusieve infrastructuur. Via casestudies in Wenduine en Zeebrugge wordt aangetoond hoe deze iconische bouwwerken niet alleen erfgoedwaarde behouden, maar ook bijdragen aan biodiversiteit en klimaatadaptatie. Het ontwerp richt zich op het creëren van nest- en leefplaatsen voor vogelsoorten zoals gierzwaluw, spreeuw en scholekster. Zo ontstaat een netwerk van torens dat ecologie en architectuur verbindt en het kustlandschap verrijkt.

Ruben Neves behaalde in 2025 zijn master in architectuur aan de KU Leuven. Zijn passie voor architectuur en natuur vormt de kern van zijn werk. In zijn masterproef ontwierp hij een scenario voor de herbestemming van historische watertorens tot een netwerk van natuurinclusieve infrastructuur. Ruben gelooft sterk in het verbinden van stad en natuur en ziet architectuur als een middel om ecologie en leefkwaliteit te versterken. Momenteel werkt hij als stagiair-architect in Oostende, waar hij deze visie verder vormgeeft.

Joris Van Reusel is oprichter van HOP.office architects bv en docent aan de Faculteit Architectuur van KU Leuven. Hij focust op innovatieve ontwerpen die sociale en ecologische uitdagingen verbinden. Sinds 2015 werkt hij met studenten en collega's Daan De Volder en Pascal Françoisaan het Doelland-platform, een ontwerpend onderzoek naar de reconversie van het dorp Doel. Zijn werk illustreert hoe architectuur kan bijdragen aan natuurbehoud en gemeenschapsontwikkeling, en hoe ontwerp een katalysator kan zijn voor duurzame verandering.

'Dorpenlandschap, Kortemark' (Auteur: Manon Goddeeris - Promotoren: Els Nulens en Christopher Paesbrugghe - UAntwerpen)

Hoe kan architectuur dorpskernen versterken in tijden van klimaaturgentie? Deze masterproef onderzoekt Kortemark, een dorp waarvan de oorspronkelijke ruimtelijke structuur grotendeels verdwenen is. Door analyse van landschap, bebouwing en ruimtegebruik ontstaat een ontwerpstrategie die inzet op waterbeheer, ecologie, mobiliteit en bewoonbaarheid. Het resultaat is een masterplan dat dorp en omgeving opnieuw verbindt, met hedendaagse architectuur die ruimte ondersteunt in plaats van inneemt. Kortemark wordt zo een schakelpunt in een groter dorpenlandschap en een inspiratiebron voor duurzame dorpsontwikkeling.

Manon Goddeeris studeerde in 2025 af als architect aan de Universiteit Antwerpen. Haar ontwerpen vertrekken vanuit de interactie tussen mens en omgeving, met bijzondere aandacht voor open ruimte. Tijdens haar masterproef onderzocht ze hoe architectuur dorpskernen kan versterken. Naast haar studies deed ze praktijkervaring op bij Fish Architecten in Roeselare. Reizen en nieuwe culturen inspireren haar visie: architectuur als verbindende kracht die inspeelt op klimaat, levensstijl en lokale identiteit.

Els Nulens is stedenbouwkundig ontwerper en zaakvoerder van Blauwdruk stedenbouw. Met ervaring in architectuur, stedenbouw en beleid focust ze op het samenspel tussen bebouwing, open ruimte en infrastructuur. Haar opleiding in Barcelona en stage bij Manuel de Solá Morales vormden haar visie op integrale stadsontwikkeling. Els koppelt ruimtelijke kwaliteit aan haalbare ontwikkelingsprocessen en zet zich in voor projecten die de leefbaarheid van stad en landschap versterken.

Christopher Paesbrugghe is medeoprichter van Collectief Noord Architecten in Antwerpen. Na zijn afstuderen in 2003 bouwde hij ervaring op bij gerenommeerde bureaus en richtte in 2008 Onzeville op. Sinds 2011 leidt hij Collectief Noord, waar hij innovatieve projecten realiseert. Naast zijn praktijk is Christopher actief in het academische veld als docent architectonisch ontwerpen aan KU Leuven en de Universiteit Antwerpen. Zijn werk combineert ontwerp, onderzoek en maatschappelijke betrokkenheid.

'What are the challenges and opportunities in Adopting Circular End-of-Life Options for Bio-Based Insulation in Belgium' (Auteur: Ebert De Roover - Promotoren: Waldo Galle en Niels De Temmerman, VUB)

Deze masterproef bestudeert circulaire end-of-life strategieën voor biogebaseerde isolatiematerialen in België. Via literatuuronderzoek, technische analyses en interviews met stakeholders worden hergebruik-, recyclage- en biologische verwerkingsopties geëvalueerd. Het onderzoek toont aan dat er veel potentieel is, maar dat juridische, logistieke en economische barrières de toepassing bemoeilijken. De studie pleit voor duidelijke regelgeving, betere infrastructuur en ontwerpinnovaties om een systemische transitie naar een circulaire bouwsector mogelijk te maken.

Ebert De Roover behaalde in 2025 zijn master Ingenieur-architect aan de VUB. In zijn masterproef onderzocht hij circulaire oplossingen voor bio-based isolatiematerialen. Momenteel werkt hij als projectonderzoeker binnen het Interreg-project Upcycling Trust, dat inzet op circulaire renovatie en betaalbare steden. Daarnaast experimenteert hij in een eigen renovatieproject met circulaire bouwprincipes. Ebert wil architectuur inzetten als motor voor duurzaamheid en sociale innovatie.

Waldo Galle is ingenieur-architect en assistent-professor duurzaamheidstransities aan de VUB. Hij onderzoekt hoe circulair bouwen financieel en sociaal haalbaar kan worden en welke impact dit heeft op de architectuurpraktijk. Als geassocieerd onderzoeker bij VITO en bestuurslid van LabLand werkt hij mee aan projecten die stedelijke ruimtes circulair transformeren. Waldo gelooft dat architectuur een sleutelrol speelt in de transitie naar een duurzame samenleving.